The perfect tense

The perfect tense is the usual past tense in speaking. It has a helper, haben or sein, in second place and a past participle at the end: Ich habe Pizza gegessen. Er ist nach Hause gegangen.

Most verbs use haben. Verbs of movement and change of state use sein: gehen, fahren, kommen, bleiben, werden. Regular participles are ge- plus the stem plus -t: gemacht; strong ones often end in -en: gesehen, gegangen.

Verbs ending in -ieren and those that start with be-, ge-, ver- or er- take no ge-: telefoniert, besucht, verstanden.